Растительные зоны за пределами тропиков и переходная область зимних дождей

В тропических и субтропических зонах, описанных в т. I, времена года определяются прежде всего чередованием дождливых и засушливых периодов; они же служат основой для климатического районирования и для выделения зон растительности. Количество осадков в направлении от экватора к субтропическим широтам непрерывно уменьшается. При господствующих пассатных ветрах, устойчиво дующих в течение всего года, на восточных побережьях материков и восточных склонах гор выпадает больше дождей. Эти общие закономерности нарушаются в определенных областях земного шара муссонной деятельностью.
Значительные колебания в годовом ходе температуры наблюдаются только по мере удаления от экватора. Однако даже в субтропиках в прохладное время года температура падает ниже нуля лишь редко и ненадолго. Собственно холодного времени года с длительными морозными периодами здесь нет.
Совершенно иные климатические условия характеризуют внетропические зоны. Времена года определяет здесь преимущественно годовой ход температуры, причем наблюдается более или менее продолжительный холодный сезон с устойчивыми морозами. Осадки же, как правило циклонического происхождения, обычно столь четко по временам года не распределяются. Преобладающий в средних широтах западный перенос обусловливает тот факт, что на западных окраинах материков, в общем, выпадает больше дождей, чем в восточных, удаленных от моря районах суши. Соответственно различают океанический, влажный, климат с меньшими контрастами температуры в течение года и континентальный, сухой, климат с более резкими изменениями температуры. Лишь на восточных, прилегающих к океанам побережьях климат вновь становится более влажным.