Сосна (Pinus)
На территории России произрастают сосна обыкновенная (P. silvestris), кедр сибирский, или сосна кедровая (P. sibirica), и кедр корейский (P. koraienensis).
Наибольший ареал принадлежит сосне обыкновенной; на территории нашей страны северная граница ее проходит через Мурманск, Каннн Нос, устье рек Печоры и Оби, Игарку, Жиганск на Лене и далее параллельно Енисею и Алдану к Охотску; южная граница: Киев, Куйбышев, Семипалатинск и по реке Иртыш выходит за пределы СНГ. На Дальнем Востоке сосна достигает рек Амура и Уссури. Восточнее этих рек ее нет. Такой большой ареал сосны обыкновенной говорит о том, что эта порода малочувствительна к засухам и малотребовательна к теплу. Она произрастает как на плодородных черноземах, так и на бедных сухих песчаных почвах. Сосна может расти и возобновляться на болотистых почвах и даже на моховых болотах.
Сосна образует стволы с высококачественной древесиной, произрастает на глубоких, достаточно плодородных свежих песках, супесях и суглинках (рис. 3). В этих условиях сосна дает хороший прирост по высоте и диаметру, глубокую стержневую корневую систему, уходящую на глубину 1—6 м. От стержневого корня отходят боковые, что дает возможность лучше использовать влагу от небольших дождей и с глубинных горизонтов и придает ей большую ветроустойчивость. На плодородных почвах преобладает сосна с корнями, идущими в глубину, на бедных почвах (сухих песках, смытых и болотистых почвах)—с поверхностными.
Хвоя у сосны обыкновенной парная, спирально расположенная по побегу. Цветет в мае — первой половине мая. Мужские соцветия скучены у основания молодого побега. Женские цветки имеют вид шишечек и расположены на вершине весенних побегов. Опыление женских цветков происходит при помощи ветра, но оплодотворение наступает лишь через год. В течение второго лета шишки постепенно увеличиваются и к ноябрю в них созревают семена, т. е. созревание семян происходит в течение 18 месяцев. В марте — мае шишки раскрываются и из них выпадают семена. В семенной год среднее дерево сосны 100-летнего возраста имеет 100—110 шишек и дает около 3000 семян, а 1 га такого древостоя — до 15 кг.
Шишки собирают со срубленных деревьев с ноября по май. Сосна плодоносит ежегодно, но обильные урожаи (семенные годы) наступают через 3— 4 года. По мере продвижения на север и с ухудшением климатических условий семенные годы повторяются реже.
Сосна обыкновенная растет быстро, особенно в возрасте 15—30 лет. В сомкнутых насаждениях к 100-летнему возрасту на плодородных почвах стволы сосны достигают 30—35 м высоты. Продолжительность жизни ее 300—350 лет. а в северных лесах отдельные деревья достигают 600—650 лет. Кора на молодых побегах тонкая, буровато-серая, на старых побегах и верхней части ствола слоистая, желтовато-красноватого цвета, а в нижней части старых деревьев бороздчатая, темно-бурого цвета, толщиной до 4 см. Толстая кора предохраняет сосну от гибели при низовых пожарах. На поперечном срезе хорошо заметны годичные кольца и красновато-бурое ядро, которое образуется примерно с 25-летнего возраста. Древесина прочная, сравнительно легкая, долговечная, легко обрабатывается.
Общая продуктивность сосновых лесов высокая. В 100-летних древостоях I бонитета сосна имеет 27—30-метровую высоту и диаметр 30—35 см, а запас древесины на 1 га достигает 450—500 м3.
Сосна обыкновенная светолюбива и уступает лишь лиственнице, которая но светолюбию занимает первое место. Сосна легко вытесняется более теневыносливыми и быстрорастущими древесными породами на тех почвах, на которых эти породы могут расти. На бедных, сухих и переувлажненных (заболоченных) почвах сосна является основной породой и образует огромные лесные массивы. Сосна дает высококачественную древесину, используемую в виде брусьев, балок, пиловочника, строительных бревен, телеграфных столбов, свай, мачт, балансов, рудничной стойки и многих других сортиментов и сырья для химической промышленности. Из живицы сосны вырабатывается канифоль, скипидар и другие вещества. За последнее время хвоя сосны служит сырьем для получения витамина С, хлорофилло-каротиновой пасты, соснового масла, сосновой шерсти и других продуктов переработки. Пни и корни используются для смолокурения и сухой перегонки.
Сосна используется для создания защитных полос, укрепления сыпучих песков, облесения смытых почв, оврагов, балок и каменистых склонов. Ввиду малого объемного веса сосна хорошо транспортируется по водным путям как в плотах, так и молем.
При лесозаготовительных работах в сосновых древостоях необходимо учитывать, что крона деревьев большей частью имеет более развитые и длинные ветви с южной стороны ствола, это обстоятельство необходимо учитывать при валке. В сильные морозы (20—30°) при недостаточном подпиле дерева (со стороны намечаемою падения) получаются расщепы на 1 —1,5 м и более. Сучья хрупкие и при ударе о почву легко отламываются, особенно в зимний период.