Средиземноморская жестколистная растительность

В полушарии внетропическая область почти не выражена. Лишь южная оконечность Южной Америки, небольшая часть юго-восточной Австралии, Тасмания и Новая Зеландия простираются за пределы 35° ю. ш. в сторону полюса. Климат материков в высоких южных широтах из-за небольшой их площади резко океанический, с несущественными колебаниями температуры в течение года. Только в дождевой тени высоких горных хребтов преобладают засушливые условия.
Поэтому в настоящем томе мы будем рассматривать преимущественно обширные территории северного полушария и лишь вкратце охарактеризуем значительно меньшие по площади массивы суши южного полушария, тем более что эколого-физиологические исследования здесь почти не проводились.
Провести границу между умеренной зоной и субтропической не очень просто. В области влажного климата на восточных окраинах материков тропическо-субтропическая зона весьма постепенно переходит в умеренно теплую. Поэтому разделяющая их граница всегда будет более или менее произвольной. Иначе обстоит дело в аридных областях. Здесь между аридной субтропической зоной пустынь и более влажной умеренной зоной в западных частях материков всегда вклинивается весьма своеобразный и экологически интересный переходный пояс; летом он всецело находится под влиянием субтропической области высокого давления с присущей ей жаркой сухой погодой, зимой же в этом поясе идут циклонические дожди, типичные для умеренной зоны. Если лето здесь засушливое, то зима прохладная и влажная, причем в отдельные годы могут даже происходить вторжения холодов.