Значение зимних осадков
Для лесного хозяйства и лесной промышленности большое значение имеют зимние осадки. В зимний период снег препятствует глубокому промерзанию почвы и вымерзанию растений. При глубоком снежном покрове почва может не замерзать или промерзать на незначительную глубину. Так, при толщине снежного покрова 15—20 см разность температур между поверхностью снега и под снегом может достигать 15—20° С. Глубокий снежный покров защищает подрост древесных пород от низких температур, а также от механических повреждений при лесозаготовительных работах. В древостоях, где имеется большое количество мелкого подроста древесных пород, валку и трелевку древесины рекомендуется проводить по глубокому снегу. Снег улучшает условия для лесозаготовительных работ: меньше ломается деревьев при падении на камни и твердую почву, облегчается трелевка хлыстов тракторами и лебедками, а также вывозка древесины по ледяным и улучшенным снежным дорогам.
Таяние снега поднимает в реках уровень воды, улучшая этим условия сплава древесины. Глубокий снежный покров может затруднять работы по валке деревьев, обрубке сучьев, разделке стволов на сортименты и переходы рабочих по лесосеке.
Много снега, особенно мокрого, задерживается на кронах деревьев (ели, пихты, сосны и кедра), а также на кронах густых молодняков лиственных пород. Под тяжестью такого снега у деревьев обламываются вершины, сучья, переламываются стволы (снеголом) или они вываливаются с корнями (снеговал). Такие явления в лесу осложняют работу вальщиков, так как слежавшийся на кронах деревьев снег может затруднять направленный их повал и создать опасность для самих вальщиков.
Значительные повреждения некоторым древесным породам, особенно с негибкими ветвями (сосна, осина), может наносить ожеледь, т. е. образование слоя льда на поверхности стволов и ветвей. Деревья, покрытые ожеледью, затрудняют лесозаготовительные работы, особенно при валке и трелевке хлыстов.
Мерами, предупреждающими снеголом и снеговал, являются рубки ухода за лесом, выращивание смешанных насаждений и создание плотных, особенно со стороны преобладающих ветров, опушек леса, преимущественно из лиственных пород.
По снежному покрову, особенно в ветреную погоду, семена древесных пород могут распространяться на большие расстояния.
У деревьев, произрастающих в районах с недостаточным увлажнением почвы, развивается мощная, разветвленная корневая система, которая создает значительные трудности для обработки почвы или корчевки пней.
При проведении лесозаготовительных работ необходимо учитывать тот фактор, что таяние снега под пологом древостоев по сравнению с вырубкой (открытым местом) задерживается на 15— 18 дней и талые воды не застаиваются. Вся снеговая вода постепенно фильтруется в почву. Этим самым лес предотвращает поверхностный сток воды, а следовательно, и бурные паводки в реках.